Au XVIe siècle, l’Église chrétienne doit faire face à de nombreuses contestations théologiques. Au nom de la justification par la foi seule et de la supériorité de la Bible sur l’Église visible, de nouvelles Églises se constituent dans toute l’Europe du Nord-Ouest, sous l’autorité doctrinale de Martin Luther et de Jean Calvin. Les protestants défendent dès lors l’idée d’un sacerdoce universel en vertu duquel les chrétiens sont égaux devant Dieu. À partir de 1560, la concurrence confessionnelle aboutit à de terribles guerres civiles, notamment en France et aux Pays-Bas espagnols. Notes : sites internet, bibliographie.
Pourquoi et comment les guerres de religion au XVIe siècle ont commencé en France ? Les combats et les massacres qui en ont résulté, les influences sur la vie des Français...
Lorsque Louis XIV prend le pouvoir, en 1661, il est le roi le plus puissant d'Europe. En France, son règne marque l'apogée de la monarchie absolue. Le gouvernement royal et son administration règlent la vie du royaume tant à Paris qu'au fond des provinces. Cette époque connaît un essor artistique remarquable : le classicisme. Après une période de prospérité qui dure jusque vers 1690, la fin du règne est marqué par de rudes épreuves : guerres, désastres agricoles, famines. Notes : index, glossaire